在房县烈士陵园，人们总能看到一位手持扫帚、肩挎背篓的人，在陵园里清扫落叶、擦拭墓碑、整理挽联。他总是说：“要让英烈们安息的地方一尘不染。”31年如一日，他默默地守护着烈士的英灵。他就是房县烈士陵园守护人、劳动模范刘明贵。
今年53岁的刘明贵是一名退伍军人。1990年，他退伍后被安置到房县烈士陵园管理所。初到陵园工作，刘明贵很不适应，当时的烈士陵园管理所杂草丛生，环境破旧，没水没电。“当时我在陵园转了一圈，看到贺龙、雷天明、许光达等老一辈无产阶级革命家的英雄事迹时，我对这片墓地有了敬畏之心。”饱含着对烈士的崇敬之情，他决心扎根陵园，守护革命英烈。
从此，烈士陵园成了刘明贵的第二个家，他每天早上七点多起床，吃过早饭就直奔烈士陵园，先查看一下园里的草木是否受到自然破坏，落叶是否增多，纪念碑上的灰尘是否需要清洁。清扫陵墓、除草、除病虫害、修剪这些工作，刘明贵总是默默地完成，园区内1万多平方米水泥地面和1公里长的道路，时时刻刻都是一片洁净。
走上工作岗位31年，刘明贵从没有节假日和周末，他陪伴英烈的时间比陪伴自己妻儿的时间更长。2021年，刘明贵被评为房县劳动模范。他说，烈士们抛头颅，洒热血，将年轻的生命献给这片土地，他要把护陵工作做好，将这些革命先烈的奉献精神一代代地传承下去。（十堰晚报记者罗毅 曾雨 通讯员 赵蕾）
