民俗专家介绍，清明最早只是一种节气的名称，其变成纪念祖先的节日与寒食节有关。寒食节是中国古代较早的节日，传说是在春秋时代为纪念晋国的忠义之臣介子推而设立的。

　　“因为清明节和寒食节的来历同出一源，所以关于寒食节的日期，自古有两种说法：一种说法是清明节的前一天，另外一种说法是清明节的前两天。十堰当地人为简便起见，就把两个节日混为一谈，一起过了，或只过清明节。反正两个节日都是祭奠亡人。”民俗专家黄忠富说。

　　自古至今，民间还保留着清明节制作寒食祭祖的习俗。清明节的饮食习俗主要有吃燕麦炒面、青团子、炸馓子、煮鸡蛋、清明粑等。据民俗专家介绍，燕麦炒面是我市汉江以南高山地带所出的“山珍”，在十堰只能种在高山上，产量很低，所以燕麦就成了山外人眼中的“山珍”。在十堰南三县，如果来的客人不是太亲近，是吃不到燕麦炒面的。汉江沿岸还有吃青团子的习俗，将一种叫“浆麦草”的野生植物捣烂后挤出汁，取这种汁同晾干的水磨纯糯米粉搅拌，然后用细腻的糖豆沙做馅，另放一小块糖猪油包在里面，入笼蒸熟。旧时清明节还有吃馓子的习俗。馓子为油炸食品，香脆可口，古时叫“寒具”。寒食节禁火寒食的习俗如今已不流行，但与这个节日有关的馓子，却深受世人的喜爱。此外，清明节吃鸡蛋，如同端午节吃粽子、中秋节吃月饼一样。同时，清明粑也是清明节的传统小吃，皮为糯米面，加上野菜，馅是野葱、榨菜和腊肉丁等，混在一起炒熟而成，上笼屉蒸熟后即可食用。（十堰晚报记者 冰客）